प्राचीन से मध्य की ओर सामाजिक परिवर्तनों का अनुक्रमण

चीनी यात्री इ-त्सिंग ने कहा है कि अधिकांश बौद्ध बिहार अपने नौकर-चाकरों से खेती कराते थे तथा ह्वेनसांग ने शूद्रों को कृषक बतलाया है। इस प्रकार कथन 1 सत्य तथा कथन 2 असत्य है।

सातवीं सदी में गया और नालंदा के अभिलेखों में शिल्पियों और किसानों से कहा गया है कि वे दान वाले गांवों को नहीं छोड़े। अतः वे एक गांव को छोड़ दूसरे गांव नहीं जा सकते थे, उसी गांव में रहकर वहां की सभी आवश्यकताओं को यथासाध्य पूरा किया करते थे।

ईसा की छठी सदी से व्यापार का ह्रास होने लगा, पश्चिमी रोमन साम्राज्य के साथ व्यापार तीसरी सदी में ही समाप्त हो गया था तथा छठी सदी के मध्य में आकर रेशम का व्यापार ईरान और बायजेंटियम के साथ हुआ था।

छठी सदी के बाद लगभग 300 वर्षों से भी अधिक समय तक व्यापार में गिरावट होती रही। इस अवधि में सिक्कों की कमी उत्तर भारत ही नहीं दक्षिण भारत में भी दिखाई देती है। अतः दोनों कथन असत्य हैं।

उत्खननों से पता चलता है कि हरियाणा और पूर्वी पंजाब के कई नगर, पुराना किला (दिल्ली), मथुरा, हस्तिनापुर (जिला मेरठ), श्रावस्ती (उत्तर प्रदेश), कौशांबी (इलाहाबाद के निकट), राजघाट (वाराणसी), चिरांद (सारन जिला) वैशाली और पाटलिपुत्र, गुप्तकाल में ही पतोन्मुख हो गए थे और गुप्तोत्तर काल में अधिकांशतः लुप्त हो गए।

भारत के माल के लिए जब विदेशों में बहुत कम बाजार रह गया तो शिल्पी और वणिक गांव चले गए तथा वहां खेती करने लगे, परिणामस्वरूप उत्पादन की कई छोटी-छोटी इकाइयां उभर कर सामने आईं। अतः सही उत्तर (b) होगा।

धर्मशास्त्रों के अनुसार, सामाजिक प्रतिष्ठान का आधार वर्ण ही होता था। समाज चार वर्णों में विभक्त था, जिसमें सबसे ऊपर ब्राह्मण और सबसे नीचे शूद्र थे।

छठी सदी में हुए वराहमिहिर नामक ज्योतिषी ने निवास गृहों का आकार चारों वर्णों के लिए अलग-अलग बताया तथा भिन्न-भिन्न कोटि के शासकों के लिए भी निवास गृहों के अलग-अलग आकार निर्धारित किए।

आठवीं सदी के उत्तरार्द्ध में रचित कई जैन ग्रंथों में 18 प्रमुख जनगणों अथवा उपराष्ट्रीय समूहों की चर्चा है, जिसमें से 16 के शारीरिक लक्षण भी वर्णित हैं।

चीनी यात्री ह्वेनसांग ने कई राष्ट्रीय समवायों या जनगणों का उल्लेख किया है, आठवीं सदी के जैन ग्रंथों में जगगणों अथवा उपराष्ट्रों की भाषा के नमूने तथा चरित्रों के बारे में भी उल्लेख मिलता है।